Amerikalı yayıncıların, II. Dünya Savaşı sırasında Savaş Konseyi’nin önerisiyle Amerikan askerlerine milyonlarca kitap gönderdiği ortaya çıktı. Yayıncılar askerlere sadece okumak istedikleri kitapları değil kendi seçtiklerini de göndererek bir kuşağın edebiyat zevkini de şekillendirmişler. The Atlantic’in haberine göre yayıncıların gönderdiği kitap sayısı 122 milyonu bulmuş.
Savaş öncesinde Amerika’da ciddi kitapları bulmak pek kolay değildi. Kitaplar Büyük Buhran öncesinde bile çok pahalıydı. Ülkenin çoğu yerinde kitapçı bulunmuyor, bu da kitaplara ulaşmayı zorlaştırıyordu. Buna rağmen ucuz Western’ler ve çizgi romanlar çok rağbet görüyor ve milyonlarca basılıyordu. Yayıncılar iyi edebiyat kitaplarını da askerlere gönderdikleri kitapların arasına ekleyerek araştırmacılara göre okurluğun demokratikleşmesine katkı yaptı, böylece askerler şiirden romana her türlü kitabı okuyabildi. Cephedeki askerler kitapları hayat kurtarıcı olarak tanımlıyordu.
MUHTEŞEM GATSBY’NİN KADERİNİ SAVAŞ DEĞİŞTİRDİ
Scott Fitzgerald’ın Muhteşem Gatsby’sinin kaderi de Savaş Konseyi’nin önerisine yayıncıların destek vermesiyle değişti. Fitzgerald’ın romanı 1940’lı yıllarda eski popülerliğini yitirmişti. Savaşın başında roman yılda 120 kopya satıyordu. 1945’te orduya 155 bin Muhteşem Gatsby gönderildi ve kitap Amerikan tarihinin en çok okunan kitaplarından biri oldu, klasikler arasındaki yerini aldı.
