Hiç kimse 37 yaşında bir sporcunun hâlâ Grand Slam turnuvalarında şampiyonluk kovalayabileceğini tahmin edemezdi ama o bütün klişe lafları bir kenara koyup yazdığı tarihin ulaşılamaz olması için büyük bir azimle çabalıyor. Evet, doğru bildiniz o efsane Roger Federer.
Bundan yaklaşık dört sene önceydi, Londra’da dünyanın en prestijli tenis turnuvası Wimbledon finalinde, dönemin bir numarası Sırp Novak Djokovic ile karşı karşıya gelmişlerdi. Mücadelenin başından sonuna kadar inanılmaz bir efor sarf eden ve karakter ortaya koyan iki raketin kaderini, final seti belirlemiş ve kazanan Novak Djokovic olmuştu.
Mücadele sonrası herkes İsviçreli raketin emekli olup tenise veda edeceğini düşünürken o çıkıp açıklama yapmış, “Pete Sampras’ın rekorunu kırmadan bırakmayacağım.” demişti. Bu açıklamadan önce yedi kere şampiyon olarak rekora ortak olan Federer, 2017 yılında turnuvayı kazanarak bu rekoru kırdı. Ancak hâlâ tarih yazmaya devam ediyor. Onun yeni hedefi rekorunu ulaşılmaz bir noktaya taşımak.
Tenis dünyasında pek çok ünlü ikilinin rekabetinden bahsederiz. Fakat, Rafael Nadal ve Roger Federer arasındaki rekabetin yeri başkadır. Bugüne kadar toprak, çim ve salon gibi farklı zeminlerde karşı karşıya gelen bu iki raketin çekişmesi tarihin en önemli maçlarını ortaya çıkarmıştır. 2005 Miami Masters finalinde Rafael Nadal, Federer’e ilerleyen yıllarda, en büyük rakibi olacağını o zamanlarda göstermişti. Miami Masters finalinde neredeyse bütün toplara yetişmeyi başaran Nadal karşısında, iki set geriye düşen İsviçreli raket geri dönmeyi başarmış ve Indian Wells’in ardından Miami’yi de kazanmıştı. Ezeli rekabetin en anlamlı maçlarından bir diğeri ise 2009 Avustralya Açık’ta olmuştu.
Finalde karşılaşan iki raketten Federer’in amacı 14. Grand Slam zaferi ile Pete Sampras’ı yakalamak, Nadal’ın amacı ise Avustralya Açık’ı kazanan ilk İspanyol raket olmaktı. Finali 5 set sonunda kazanan Nadal olmuştu. Bu zaferin önemi elbette Nadal için çok kıymetliydi fakat herkesi etkileyen başka bir şey vardı. O da karşılaşma sonrası Nadal’ın rakibi Federer hakkında söylediği inanılmaz cümlelerdi: “Roger, senin ne hissettiğini çok iyi biliyorum. Sen tarihin gördüğü en büyük şampiyonlardan birisin ve seninle oynamak benim için büyük bir onur. İnanıyorum ki kariyerin boyunca 14’ün de üzerinde Grand Slam kazanacaksın. Bütün kariyerin için seni tebrik ediyorum.”
FEDERER Mİ, DJOKOVIC Mİ?
İlerleyen yıllarda toprak kortun bir numarası olan Nadal ile 2008 Wimbledon finalinde karşılaşan Federer, ilk iki seti 6-4 alan Nadal’a iki tiebreak seti ile karşılık vermiş fakat final setini 9-7 ile kazanan İspanyol raket şampiyon olmuştu. Wimbledon’da bu yıl ilk kez yarı finalde karşılaşan bu iki isim arasında üstünlüğünü pekiştiren Roger Federer oldu. 7-6, 1-6, 6-3 ve 6-4’lük setlerle 3-1 rakibini yenen İsviçreli raket, ezeli rekabetin İngiltere ayağında karşılaştıkları dördüncü müsabakadan üçüncü kez korttan galip ayrıldı ve adını finale yazdırdı, rakip ise dünya bir numarası Novak Djokovic olacaktı.
İngiltere’nin başkenti Londra’da düzenlenen turnuvada çim kort’un efsanesi Roger Federer, 8 kez zirveye çıkarak bu alanda rekoru elinde barındırıyor. Bu mücadele öncesinde 11 kez merkez kort havasını soluyan İsviçreli raket, 37 yaşında 12. finaline hazırlanıyor ve karşısında dünya bir numarası Sırp raket Novak Djokovic var. İki formda isim ve tecrübeli iki raketi karşı karşıya getirecek bu müthiş mücadeleyi 9. şampiyonluğunu kovalayan ve kazanıp kırdığı rekoru ulaşılamaz hale getirmeye çalışan Federer mi yoksa 5. şampiyonluğunu isteyen Sırp raket Novak Djokovic mi kazanacak? Hep birlikte bugün öğreneceğiz.
